새로운 알루미늄 부품을 제작하는 데 용접을 해야 하는 작업이 기술적 어려움에 부딪쳤다. 어쩔 수 없이 계획을 중단해야 할 단계에 이르렀을 때, 한 기술자가 제안을 했다.
"인디언 식 방법이 있지 않을까요?"
"인디언 식이란 어떠한 방법이지요?"
그는 무엇인가 골똘하게 생각한 끝에, 자신감 없이 중얼거렸다.
"인디언이라면 우리처럼 굳이 용접을 하려고 하지 않았을 텐데..."
결국, 철사를 자르거나 구부리거나 얽어매 짜올리는 기술을 사용함으로써 이 문제를 멋지게 해결했다.
전략적 사고는 이렇게 창조적인 질문에 의해 자극되고 활성화됨으로써 창조력을 해방시켜 활로를 열어주는 것이다.
질문은 뛰어난 두뇌 기술로서, 끝없는 탐구심의 표현이다. 아이들은 호기심이나 탐구심이 왕성해서 언제나 의문을 갖고 질문한다.
그러나 어른이 되면 이러한 호기심은 퇴색되어 버린 채 의미있고 가치 있는 질문의 방법까지 잊어버리고 만다. '경기가 어떻습니까?' 또는 '뭐 달라진 것은 없습니까' 등의 쓸데없는 호기심으로 찻잔을 사이에 놓고 열을 올리기도 한다.
그러나 질문이란 좀더 좋은 방법에 대한 가능성을 찾기 위한 것이어야 한다. 따라서 질문하는 사람은 자기 자신이 대답을 찾으려 해야 한다.
다른 사람의 생각을 질문하고, 자기 자신에게 자문하는 것은 새롭고 훌륭한 일의 방법을 이끌어 내는 이론이나 새로운 아이디어, 새로운 사고에 대한 조합을 발견하게 해 준다.
무엇을 찾으려고 하는지를 모르면서 효과적인 질문을 할 수 없다. 그러므로 먼저 스스로에게 '자문'하는 것부터 시작해야 한다. 그 질문에 자신의 경험이나 지식을 동원해 답을 구한 후에, 다른 사람에게 질문을 시작한다.
그러다 보면 매우 당연한 것으로 보이는 면을 겨냥한 계획적인 질문이 문제 해결의 열쇠가 되는 경우가 있다. 그리고 문제 해결을 위해 노력하는 동안, 끊임없이 질문을 계속해 나가면 창조력이 활성화 된다. 따라서 자신이 어떠한 질문을 할 수 있는 가를 항상 체크하면서 연구해야 한다.
질문의 능력을 높여가는 사람은 창조력을 활용할 기회를 그만큼 증대시킬 수가 있는 것이다. 목적이 있는 질문은 상상력을 높이고, 두뇌의 회전을 훨씬 원할하게 만든다.
이와 관련해서 아리스토텔레스는 세 가지 질문 법을 사용했는데, 당신도 이것을 활용하면 도움이 될 것이다.
첫째, '이것은 무엇과 비슷한가?' 하는 유사성 질문법.
둘째, '이것은 무엇과 관계가 있는가?'하는 관련성 질문법.
셋째, '이것은 무엇과 어떻게 다른가?'하는 대조성 질문법.
새로운 아이디어에 목마른 당신이라면 현재 당면한 아이디어를 놓고 위의 세 가지 측면에서 질문을 하고 답을 자세하게 적어보라.
당신도 자신의 질문 리스트를 정리함으로써 수준 높은 질문을 할 수 있는 사람이 되어야 한다.
** 정확한 질문이 얼마나 중요한가는 사람과의 인터뷰에서 나타난다. 질문하는 내용에 따라 인터뷰 내용이 달라진다. 질문하는 능력을 길러야 창조력이 자극된다.
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